Эксперты изучают возможность применения ядерного оружия для разрушения астероида 2024 YR4, который может столкнуться с Луной в 2032 году. Изначально вероятность падения этого объекта, диаметр которого составляет около 55 метров, оценивалась в 3,1%, но позже была пересмотрена до 0,28%. Вероятность удара о Луну составляет приблизительно 4%.
При столкновении астероида с Луной может произойти выброс грунта, что создаст угрозу для спутников и космонавтов из-за увеличения количества метеороидов на орбите. Изменение траектории объекта связано с риском случайного нацеливания на Землю, поскольку его масса остается неизвестной, а подготовка миссии ограничена по времени.
Вместо изменения курса рассматривается вариант разрушения астероида, аналогичный миссии DART. Если этот метод окажется неосуществимым, предложено использовать ядерное оружие в период с 2029 по 2031 год. Несмотря на высокую вероятность безопасного пролета мимо Луны (около 96%), этот случай рассматривается как возможность отработки технологий защиты Земли.