Ingenuity стал первым летательным аппаратом, который подтвердил возможность управляемого полета на другой планете. Однако у него были ограничения: он был связан с ровер Perseverance и существовал только в единственном экземпляре. Теперь компания AV Inc предлагает проект Skyfall, который предполагает использование шести автономных вертолетов без привязки к роверу.
Основная задача дронов — выполнять разведывательные функции для будущих пилотируемых миссий, находить подходящие площадки для посадки и ресурсы, включая водяной лед. Преимущества нового подхода заключаются в расширенном охвате территории, так как шесть аппаратов будут работать независимо и напрямую связываться с Землей.
Skyfall также планирует уникальную схему спуска, где вертолеты, отделившись от посадочного модуля, будут управлять снижением и мягкой посадкой, что минимизирует риски. Миссия стартует в 2028 году, оставляя чуть больше трех лет на подготовку и тестирование.